Slefuirea este un proces de tăiere care utilizează roți de șlefuit cu rotație de mare-viteză sau alte instrumente abrazive pentru a prelucra suprafața pieselor de prelucrat. Slefuirea este utilizată pentru prelucrarea suprafețelor cilindrice interioare și externe, a suprafețelor conice și a planurilor diferitelor piese de prelucrat, precum și a suprafețelor cu forme speciale și complexe, cum ar fi filete, roți dințate și caneluri.
Datorită durității ridicate a granulelor abrazive, discul de șlefuit posedă proprietăți de auto{0}}ascuțire. Măcinarea poate fi utilizată pentru prelucrarea diferitelor materiale, inclusiv oțel întărit, oțel-aliat de înaltă rezistență, carbură cimentată, sticlă, ceramică și marmură, printre alte metale cu dur-înaltă și ne-metale. Viteza de șlefuire se referă la viteza liniară a discului de șlefuit, de obicei 30–35 m/s; vitezele care depășesc 45 m/s sunt considerate șlefuire cu viteză mare-.
Slefuirea este folosită în mod obișnuit pentru semi-finisare și finisare, obținând o precizie IT8–5 sau chiar mai mare. Rugozitatea suprafeței este de obicei Ra 1,25–0,16 micrometri pentru șlefuirea generală, Ra 0,16–0,04 micrometri pentru șlefuirea de precizie, Ra 0,04–0,01 micrometri pentru șlefuirea ultra-de precizie și sub Ra 0,01 micrometri pentru șlefuirea în oglindă.
Măcinarea are o putere specifică mai mare (sau un consum specific de energie, adică energia consumată pentru a îndepărta o unitate de volum de material al piesei de prelucrat) decât tăierea convențională și o rată mai mică de îndepărtare a metalului. Prin urmare, înainte de șlefuire, piesa de prelucrat este de obicei supusă altor metode de tăiere pentru a elimina cea mai mare parte din alocația de prelucrare, lăsând doar 0,1 până la 1 mm sau chiar mai puțină toleranță de șlefuire. Odată cu dezvoltarea metodelor de șlefuire cu-eficiență ridicată, cum ar fi șlefuirea cu furaj-crep și șlefuirea cu-viteză mare, acum este posibil să șlefuiți piesele direct din semifabricate în formă. Slefuirea este, de asemenea, utilizată ca proces de degroșare, cum ar fi șlefuirea înălțimii și porților turnatelor, fulgerul pieselor forjate și a pielii exterioare a lingourilor de oțel.